Active Ageing Communities, kuntokeskukset ikäihmisten aktiivisen terveyden ja liikunnan yhteisönä, eli lyhyemmin Europe Activen isännöimä AAC-hanke alkoi 6 eri maassa syksyllä 2021. Mukaan valittiin yhteensä 18 kuntokeskusta Euroopasta, joista kolme Suomesta ja hankkeen parissa työskenteli yli 70 liikunnan alan ammattilaista. Forever Töölö lähti hankkeeseen mukaan yhteistyössä Helsingin kaupungin liikuntapalveluiden kanssa, tarjoten liikuntaa yli 65 vuotiaille helsinkiläisille.
Osallistujamäärä, 30 henkilöä, täyttyi vuorokaudessa. Kestoltaan 24 viikon mittaisen projektin keskiössä olivat liikunta, sosiaalisuus sekä uuden, aktiivisemman ja terveemmän arjen omaksuminen. Projektissa todennettiin liikunnan vaikuttavuutta muun muassa osallistujakyselyin sekä toimintakykytestien avulla. Toimintakykytestit suoritettiin lähtötilatestinä sekä 3 ja 6 kuukauden jatkuneen harjoittelun jälkeen. AAC-hankkeen päätavoitteena oli, että vähintään 75 prosenttia projektiin valituista yli 65-vuotiaista kulkisivat koko projektin läpi, jotta siitä voitaisiin mallintaa pysyviä malleja ikääntyvien eurooppalaisen liikunnan lisäämiseen.
Foreverin AAC-projekti käynnistyi alkutestein. Näitä olivat toimintakykytesti, kehonkoostumusmittaus ja liikkuvuustesti. Jokainen osallistuja täytti myös kyselyn omaa sen hetkistä terveydentilaa koskien. Projektissa käytettiin apuna matkapuhelinsovellusta, jonne osallistujat pääsivät kirjaamaan mm. tehdyt treenit ja omat fiilikset. Sovellusta hyödynnettiin myös ryhmän kommunikaatiovälineenä ohjaajan ja osallistujien välillä.
Ohjattuja treenejä oli 2 kertaa viikossa, joista toinen oli ohjattu kuntosalitreeni ja toinen ryhmäliikuntaharjoitus. Ryhmän sosiaalisuutta tuettiin jokaisen yhteisharjoituksen jälkeen toteutuneilla kahvihetkillä kuntoklubilla. Kahvikupposen äärellä vertailtiin onnistumisia ja poistettiin haasteita & esteitä treeniin, ilon kautta. Keskusteluilla innostettiin uusia kavereita ja haettiin tsemppiä aika ajoin kadoksissa olleeseen motivaatioon. Viikoittaiseen harjoitussuunnitelmaamme kuului lisäksi itsekseen toteutettava ryhtivenyttely, joka löytyi projektisovelluksesta kirjallisine ohjeineen, kuvineen ja videoineen. Näin jokainen osallistuja pääsi toteuttamaan harjoitteen omaan aikatauluun sopivalla ajalla.
Forever toi projektiin mukaan myös luentoja, joiden tarkoitus oli lisätä osallistujien tietoisuutta ja vahvistaa osaamista monesta terveyteen ja hyvinvointiin liittyvästä asiasta. Näitä aihealueita olivat mm. liikunnan hyödyt ikääntyessä, terveyttä edistävä ruokavalio, ikääntymisen vaikutus toimintakykyyn, toimintakyvyn parantaminen, yleisimmät tuki- ja liikuntaelinten haasteet, näiden ehkäisy ja ennakointi sekä lantionpohjanlihasten toiminnan tärkeys.
Projekti kärsi yleismaailmallisen pandemian haasteista, kun vuoden 2022 alussa tiukentuneet koronarajoitukset sulkivat kaikki kuntosalit muiden sisäliikuntatilojen ohella. Talvisen liukas etelä-suomalainen keli antoi oman mausteensa vaihtoehtoiselle liikunnalle ulkona. Projektia edistettiin viikoittaisilla yhteisillä sauvakävelylenkeillä ja etänä toteutetulla yhteisellä lihaskuntotreenillä. Pandemian ja yli 65-vuotiaille korkeaksi ilmoitetun sairastumisriskin vuoksi etätreeniä tarjottiin yhtenä liikuntavaihtoehtona projektin loppuun saakka.
Hankkeen päättyessä valmentaja sai olla olla tyytyväinen: kokonaistavoite saavutettiin, kun yli 75% osallistujista pysyi mukana projektin loppuun saakka. Valmentajan tyytyväisyyden ohella osallistujat kokivat suurimpia onnistumisia. Kaikki projektin läpikäyneet huomasivat omakohtaiset hyödyt. Näitä mitattiin ja tuloksista erityisesti aerobisen kunnon kohoaminen, tasapainon parantuminen, lihasmassan lisääntyminen sekä liikunnan hyötyjen ymmärtämyksen koettiin tärkeimmiksi tuloksiksi. Monelle keskeisin saavutus oli liikunnan mukaantulo arkeen, eli uuden hyvän tavan muodostuminen. Useampi noteerasi erilaisten lajikokeilujen tuoneen innostusta ja rohkeutta kokeilla jatkossakin uusia lajeja. Kokeilimme ryhmässämme muun muassa kahvakuulaharjoittelua ja kuntonyrkkeilyä.
Valmentajan näkökulmasta oli todella upeaa nähdä onnistumisia, olla mukana vetämässä projektia sekä saada olla tukemassa ja auttamassa elämän tapojen muutoksessa. Meillä Foreverillä seniori-ikäryhmä on aina ollut keskeinen kohderyhmä. Liikuntatarjonta sekä ikäihmisten liikuntaan erikoistuneet valmentajamme ja fysioterapeuttimme auttavat päivittäin myös uusia aloittajia. Oli etuoikeus saada vetää näin suurta muutosprojektia läpi tällaisten upeiden onnistujien kanssa – pitäkää tämä linja. Toivottavasti tavataan taas seniorikahveilla klubilla!
